海野郷は海野氏（真田幸隆の生家）の原郷。国道18号・しなの鉄道の脇道（旧北国街道）に突如現れる海野宿は、大規模な宿場町がそのまま残った貴重例（私見では大和今井・肥前有田・若狭熊川宿・近江五箇荘などと並ぶ必訪の街並み）。広さといい、現役住居の多さといい、正に奇跡的。
